Dans une révélation surprenante, le combattant de l’UFC Derrick Lewis a dévoilé que le départ de Francis Ngannou vers la PFL a joué un rôle crucial dans sa décision de signer un contrat lucratif avec l’UFC. Cette déclaration inattendue soulève des questions sur les dynamiques de pouvoir et les stratégies de négociation au sein du monde des arts martiaux mixtes. Que se cache-t-il derrière cette affirmation et quelles en seront les répercussions pour l’avenir de l’UFC ?
Le contrat lucratif de Derrick Lewis : Une reconnaissance inattendue envers Francis Ngannou
Derrick Lewis, surnommé “The Black Beast”, a récemment partagé une information surprenante concernant son nouveau contrat avec l’UFC. Dans une déclaration inattendue, le combattant américain a crédité son ancien adversaire, Francis Ngannou, pour l’avoir indirectement aidé à obtenir des conditions financières avantageuses.
Bien que leur combat à l’UFC 226 en juillet 2018 soit resté dans les mémoires comme une performance décevante pour les deux athlètes, Lewis a révélé que le parcours récent de Ngannou a joué un rôle crucial dans ses négociations avec l’organisation. En effet, le départ de Ngannou vers le PFL et les contrats lucratifs qu’il a pu négocier pour ses adversaires ont servi d’argument de poids pour Lewis.
“Francis a joué un rôle dans l’obtention du contrat que j’ai actuellement”, a déclaré Lewis à MMA Fighting. “Lors des négociations, j’ai dit : ‘Regardez ce qu’ils font là-bas, je pourrais être là-bas et obtenir ça. C’est étrange. J’aimerais rester ici.'”
Un retour en force pour Derrick Lewis
Après une victoire impressionnante par KO contre Marcos Rogerio de Lima à l’UFC 291 en juillet 2023, Lewis a renouvelé son contrat avec l’UFC. Cette signature intervient dans un contexte où le combattant affiche une forme retrouvée, comme en témoigne sa victoire contre Rodrigo Nascimento lors de l’événement principal de l’UFC St. Louis en mai dernier.
Lewis se prépare maintenant à affronter Jhonata Diniz à l’UFC Edmonton ce samedi. Ce combat, initialement prévu contre Alexandr Romanov, promet d’être un affrontement explosif entre deux spécialistes du striking.
Avec ce nouveau contrat en poche, Lewis espère maintenir le rythme soutenu de combats qui a caractérisé sa carrière jusqu’à présent. “Maintenant, ils essaient d’espacer mes combats. J’ai dit : ‘Non, ne les espacez pas. Allez, donnez-moi ces trois ou quatre combats que je voulais leur donner avant.'”
L’impact de Francis Ngannou sur le marché des arts martiaux mixtes
Le parcours de Francis Ngannou, depuis son départ de l’UFC jusqu’à ses récents succès au PFL, a incontestablement bouleversé le paysage des arts martiaux mixtes. Son combat contre Renan Ferreira au PFL Battle of the Giants, qui s’est soldé par un KO au premier round, a démontré que Ngannou reste une force dominante dans la catégorie poids lourds.
Bien que Lewis ait admis ne pas avoir regardé le combat en direct, il a reconnu la qualité de la performance de Ngannou après en avoir vu les images. “C’était bon”, a commenté Lewis. “C’était bon, je n’ai pas regardé le combat [en direct]. Je ne pense pas que quiconque l’ait fait, j’ai entendu dire qu’ils n’ont obtenu que 10 000 achats en pay-per-view, mais c’est bien [pour Francis].”
Une touche d’humanité dans un sport de combat
Au-delà de la rivalité sportive, Lewis a également exprimé sa compassion envers Ngannou suite au décès tragique de son fils de 15 mois, Kobe. En tant que père lui-même, Lewis a partagé son empathie : “C’est vraiment triste que son fils soit décédé à seulement un an. À cet âge, ils sont déjà réceptifs, ils parlent et bougent, marchent et tout ça. Donc perdre un fils si tôt, à cet âge-là, je suis sûr que c’est très traumatisant.”
Cette expression de solidarité rappelle que malgré la nature brutale de leur sport, les combattants restent avant tout des êtres humains capables de compassion et de soutien mutuel face aux épreuves de la vie.
En fin de compte, l’histoire de Derrick Lewis illustre comment les actions d’un athlète peuvent avoir des répercussions inattendues sur l’ensemble de l’industrie. Le départ de Ngannou de l’UFC a non seulement ouvert de nouvelles opportunités pour lui-même, mais a également contribué à améliorer les conditions contractuelles d’autres combattants. Cette dynamique pourrait bien continuer à influencer les négociations futures dans le monde des arts martiaux mixtes.
